unnievang.net

I perioden 1950 – 1965 gikk 31 aviser inn. Denne avisdøden anså myndighetene som så alvorlig at man nedsatte en komite for å vurdere mulige tiltak for å opprettholde en differensiert dagspresse. På bakgrunn av komiteens innstilling opprettet myndighetene pressestøtten i 1969.

Støtten er innrettet mot aviser i en svak posisjon på annonsemarkedet, og lokalaviser med lavt opplag. Aviser som VG, Dagbladet, Aftenposten, Dagens Næringsliv eller andre store regionaviser og sterke lokalaviser, får ingen støtte. Det gjør derimot Bergensavisen, Rogalands Avis, Tromsø og andre aviser med en større konkurrent der de kommer ut. Også aviser som Nationen, Vårt Land og Klassekampen, som har abonnenter over hele landet og derfor intet lokalt annonsemarked, får støtte. Det samme gjør mange små lokalaviser landet rundt.

Begrunnelsen for at avisene skal ha støtte, når det finnes så mange mediekanaler finner man i det som kalles avisenes samfunnsoppdrag. Det offentlige dagspresseutalget fra 1999 sier det slik [NOU 2000: 15 Pressepolitikk ved et tusenårsskifte]:

”[Avisene] skal […] dekke viktige oppgaver i samfunnet. Oppfatningene om avisenes samfunnsrolle påvirker ikke bare journalister, eiere og mediepolitikere, de er også viktige for publikum. Publikum forventer at avisen skal være “deres” avis, informere om viktige hendelser og overvåke makthavere på vegne av leserne.”

Til tross for mediemangfoldet er det bare avisene som fullt ut fyller denne rollen, gjennom nyhetsdekning, kommentarer, debatter og leserinnlegg – lokalt, regionalt og nasjonalt.

Hvorfor er det slik at noen aviser må ha støtte for å klare seg? Vil ikke leserne ha dem? Svaret ligger i annonsemarkedet. Det er to inntektskilder som finansierer avisredaksjoner:

Annonser og abonnement/løssalg.

Annonseinntektene er avgjørende for økonomien. Dersom en avis er mindre enn konkurrenten eller ikke har stor hustandsdekning noe sted, får den ikke tilstrekkelig med annonser. En avis kan derfor ha en markedsposisjon som i andre bransjer ville sikret en komfortabel økonomi, men som i annonsemarkedet ikke gir nok inntekter.